今までは他のレースとダブって行けなかったけど、今回はちょうど空いていたので出てみた。

午前9時30分スタートってことで8時に到着するつもりだったけど、眠くて途中で休んだりしていたら8時45分頃になってしまい、試走ができなかった。

（ヒロヒコ）私、すっかり寝てました。会場に着く直前まで寝てたさ。起きたら起きたで、一眼レフの電池買い忘れたりして焦ってました。

受付を済ませてからアップ代わりに会場の周辺を適当に走って見るけど、たぶん効果ナシ。エントリーしたのはXCの15kmで、出走者はわずか7人。他に10km、20kmがあったけどそっちは数が揃っているのになんでだろう？

スタートの予定時間が迫っているのにいっこうにアナウンスが無い。周りに聞いてもみんな知らないようだ、う〜ん草レース。

みんなが揃ったところでスタート直前にビデオカメラを回してなんか撮っている。他にもいろんな場所にスタッフがビデオ片手に待ち構えているようだ。これが「草津のビデオ」ってやつか、どういう仕上がりになるんだろ。

（ヒ）スタート時刻が変更になる、というアナウンスもなーんにもなし。受付あたりにタイムテーブルでも張り出してあるかと思えば、それもなし。の、のどかすぎる．．．（^ ^;）

予定より大分遅れてようやくスタート。人数が少ないんでポジション取りも無くまずは4番手で様子を見ることに。登り始めてすぐに3番手。試走をしてないからなるべく前の人に付いていこうと思った矢先にチェーンが落ちた。落ちただけでよかったよ。（笑）

（ヒ）チェ−ン落ちの瞬間、速攻「おや？マシントラブルでしょうか？　選手がひとり押しています」なんてアナウンスされてました。（放送席から見える位置でやらかしたので）

これで5番手に落ちたけど、登りだったのでなんなく前に追い付いて再び3番手。でも、この間に先頭の二人とは差が広がってしまい、早くも3位キープの気持ちになってしまった。試走をしていないんで慎重に下っていたらいったん後続に追い付かれたけど、登りですぐに抜き返して1周目は3位で通過。

（ヒ）それにしても1、2位は速かったー。ダントツでしたわ。なんでも前回優勝者と、昨年度の年間チャンプだったらしいです。フクラハギにツインヘッドコブラがいたよ。mistyの後にはひとり追走してたけど、ほとんど同じようなペースでした。

レース前に草津のコースはキツイって話を聞いていたけど、確かにキツイ。コースは砂利が多くて路面が締まっていない苦手なタイプ。前半は登り。中盤からはガレた下りで再び登り。ここは3周とも情けないけど登り切れずに押しが入ってしまった。あとは下りで、途中に丸太をまとめた橋みたいなのがあったりする。レースは2周目以降もこのまま順位の変動も無く3位でフィニッシュ。

（ヒ）写真を撮影するために斜面を登ったりしたんだけど、地盤がゆるみまくり。石に足をかけりゃ落ちるし、なかなかスリリングな地面でした。やっぱり火山灰ベースだからか？　それにしても撮りがいがあるレースでよかったよかった。

午後はDHの観戦。たーさん&かずりんさん、hiyoサン達がDHに出てたけど、みんなすごいなぁ。下から見ると「壁」にしか見えないような所を下りてくる。コースに登って覗いてみたけど、入り口直前にきても下が見えない・・・・おぇ。

（ヒ）ウワサの「激下り」見ました。うひぇーすごい。ありゃぁすごい。よくみんなあんな坂下るなぁ。．．．私のXCバイクじゃ下れないよねぇ。

抽選会はトロイ・リーの服が当たったけど、Mなのにデカすぎてダメだった。

（ヒ）表彰式＆抽選会は、草津の中心街「湯畑」まで場所を移動して行われました。地元の少年和太鼓グループの演奏はなかなかでした。多少ズレてたけどね（笑）
　内嶋選手のサイン入りカメラマンベストがじゃんけんに出たけど、最後の２人にまで残っておきながら負けちゃった〜！　う〜ん残念。

というわけで、misty久々のお立ち台でした。パチパチ。