２日目その1　個人XCの巻

　２日目は午前６時起床。前夜の強風で、テントがおそろしくばたばたしていたのもようやく治まり、美しい朝焼けが辺りを照らし出しています。
　某イビキ魔人の襲撃に寝不足だった人もいるようですが（笑）
　JTサンのサンドイッチをほおばり、昨日の残りスープに舌鼓。うーん、味がしみてる♪

　今日は5kmクロカンへのエントリーです。昨日サイクルマラソンで走ったコースの一部をショートカットして２周ということになります。
　しかし、ここで大問題発生。
　前夜から、男性には一生わかりえない「月に一度の行事」が始まってしまったのです。もう、下腹が痛いのなんのって。
　これが始まると、脚は重いわ腰は痛いわ、人間としてのパワーが5割ダウンって状態になってしまうのです。
　しかし、せっかく高いエントリーフィー払ってきてるのに、走るのをやめるのは勿体無い。
　てなわけで、走るだけは走ることにしましたが・・・。

　荷物まとめと、レースの用意でばたばたしていたら、あっという間に時間がすぎていきました。
　８時に、Takelくんのお友達にヘルメットを貸すことになっていたので、ねねさんにお願いして受け渡しをしにいってもらいました。小学校２年生・・・GiroのSサイズでかぶれるかな？
　９時には未登録オープンクラスMEN　10km（コース３周）の部が出走するので、自転車を持って観戦組と共にスタート地点へ。
　道すがらキッズクラスのレースが見えたけれど、みんないいバイクに乗ってる！親の方が夢中なんだろうな〜、と、ジオスやリッチーのバイクに目が行くのでした。いいにゃー。

　スタート地点にはもうだいぶん人が集まっていました。そしたら霧雨がなんと最前列に。
　これは是が非でもいい成績残してもらわないと（笑）　すぐ後ろにはmasakitiさんが控え、師弟対決再びといった様相。さて、今回の勝敗はいかに。
　号砲が鳴り、またも自動車に先導されてのスタート。うまく混乱をぬけられるかな？

　レースの詳しい模様は霧雨レポートを参照していただくことにしましょう。
　結果は、なんと霧雨が３位！　先日のスバルカップに続く表彰台です。もうビギナークラスには戻れないよ〜〜。
　しかしカメラを誰も持っていなかったので、あわててセンターハウスへ行き、使い捨てカメラをお買い物。せっかくの表彰台だもんね。撮影しなくちゃ。
　そして表彰式では、なんと花束贈呈まで！　すご〜い！
　と、思ったら、なんと花束は撮影用の使い回しでした。せこ〜い！　まぁ、持って帰るまでにしおれちゃうだろうから、それはそれでいいのか（苦笑）

　次はJTサンたちが出場する5kmクロカン。ねねさんとヘルメットの受け渡しをケータイで相談しながら観戦です。
　ひろひこはケータイを持っていないので、こんなときはみんなに連絡手段を頼るしかありません。アマチュア無線だったら運用免許があるんだけどな。（機器がないから開局申請はしてないんだけど）
　TANIさんの速さに歓声をあげ、ウスイ★さんやJTサンへ声援を送ります。やっぱり速いひとは下りも速い。
　TANIさんは惜しくも７位。あとひとりで記念品が貰えたのにね！　レースごとに着実に速くなっているTANIさん、今後が楽しみです。

　ねねさんとは10時半に落ち合う予定だったのですが、うまく邂逅することができず、霧雨からヘルメットを借りることにしました。
　召集時間になり、あわててスタート地点へむかうと、そこにねねさんが！　会場が広いとホントに大変・・・。
　もうヘルメットをかぶってしまっていたので、私のヘルメットは霧雨に預けてもらうことにしました。
　ねねさん、FUJIさん、かりさんは、これから八ヶ岳バイクニックです。いってらっしゃ〜い。

　そしていよいよ11時、自分のスタートです。でもあんまりやる気なし。お腹痛いし。よろよろとバイクにまたがり、片手でお腹を押さえながらスタートを待ちます。
　女子は人数が少ないので、自転車による先導でのスタートとなりました。
　もう、最初からとばさずゆるゆる走り、坂もだらだら登ります。ギヤはすっかりインナー×ローの敗北ギヤ。そんなに軽くしてすら、クルクルペダリングができない自分の情けなさよ。しかも、なるべくコースのはじっこに寄って、「抜くなら抜いてね〜」という謙虚な姿勢。
　霧雨たちが応援してくれていますが、「もうやだよー、疲れたよ〜」こればっかり。
　でも、今日は押しが入ることなく、なんとか登りを終えることができました。押して登ると筋肉が疲れてへろへろになるから、なるべく乗ったまま登りたいのです。
　延々登って登って、ようやく『ごほうびポイント』へ。ギアをインナーからミドルにかけかえ、チェーンのテンションを上げて、チェ−ン落ちしないようにします。
　暴れるマシンをコントロールするのはやっぱり面白い！　かといってDHerになる勇気はないのですが。
　やっぱり下りが苦手な女の子は多いようで、なんとかここで数人を抜き返すことができました。
　どうせ登りで抜かれるのはわかっているけど、ここで抜かないといつまでたっても抜かれっぱなしになってしまうから、こっちも必死です。
　あれ、やる気ないんじゃなかったっけ。
　どうも下りにはいったとたん、スイッチが切り替わったようです。現金なやっちゃ。
　このクラスは、激下りがショートカットされています。つまらない気もするけど、その後のだらだら登りがなくなるのは大歓迎！
　そして２周目の登り。気がつけば昨日打撲した右肩が、持病の肩凝りと相まって痛い痛い。右腕をぶら〜んとさせながら、またよろよろと登ります。
　上り坂には応援のtagさんたちが。お願い、登ってるとこの写真は撮らないでっ！
　今周回もどうにか降りることなく、よろよろと登りを終えることができました。さっき抜いた人数よりもたくさん抜かれた気がするけど、気にしなーい。
　ゲレンデを見下ろして、『ごほうびポイント』突入。さっそく２人抜いてワーイ、と思っていたら、登り返し直後のシングルトラックでまさかのチェーン落ち！　その間に、さっき抜いたふたりにまた抜かれてしまいました。
　そのままではあんまりくやしいので、最後の下りは鬼コギ！　
　みんながいやがる直線下りの右側を爆走して、さきほどのふたりに追い付きました。
　ひとりは直線の後半で追い抜き、もうひとりは、ゴールの直線に出る手前の短い下りの手前で捕らえることができました。
「右行きますっ！」と声かけしたものの、相手がコーナーをふくらんできたのを避けようとして、右側の大きい石がガレガレになっている場所を通らざるをえなくなってしまいました。
　内心「ひぇぇぇぇ〜〜」と悲鳴がでかかったのですが、降りてみたら降りられて、ラッキー。
　ところがそのガレ場を下りきってすぐのコーナーで、またも相手がふくらんでしまい、スリップ！　
「大丈夫っ！？」と声がけして、スピードの落ちた相手を抜きかえし、そのまま直線を踏みまくって、ようやくゴール！
　心臓ばくばく、ひざはがくがく、そして思い出したように、下腹の痛みがぶり返してきました。
　計測チップを返却して、ついでにゼッケンもはずしてもらいます。これは記念にお持ち帰り。
　どうやら順位は10位以内だったもよう。ワーイ。

　レース後は、霧雨が買った３ACTIONをもらって飲みながら、ブース見物です。
　マッサージローションのお試しをしてみたり、特価のグローブをはめてみたり、シマノの新型ホイールを眺めてみたりしていると、ブリジストンのブースで、鈴木雷太選手がアップをしているのに出くわしました。３本ローラーの上で、きれいにバランスをとっています。よくもまあ、あれだけブレずに乗れるものだと感心しながらしばし見物。
　ずらりと並べられたイワナの串焼きに目を奪われていると、霧雨に「イワナはばさばさしてるから、レース直後には喉が乾いてて食べられないよ」と止められてしまいました。イワナってどんな味だか知らないんだけど、そういうものなのかな。

　ひとしきり見物したところで、DH見物に移動。九百式さんの雄姿を見に行かねば！
　最初はリフトに乗って、上まで行けるのかなと思っていたのですが、DHの参加者と大会スタッフしか利用できないとのこと。ちぇー。しかたなく、自力でゲレンデの上までえっちらおっちら登ります。
　脇のクロカンコースでは、XCの登録選手によるレースが行われています。それにしても、すごいスピード！
　DHも、すごいバイクにまたがった人たちが、すごいスピードで駆け抜けていきます。
　林間コースの中のようすまではわかりませんが、ゲレンデの直線をかっ飛ばして行くのは大迫力。
　ただ、ひとりひとりのタイムを別々に計るので、すぐに「誰が一番」というのがわからないのが難点ではあります。
　ゼッケンのコールも、観戦しているところまでは届かないので、目の前に降りてくるまでは、誰が誰やら正直言ってわかりません。事前にチェックした出走時刻が頼りです。
　そしていよいよ、九百式さんが降りてきました！　サッカジャージを身にまとい、林間コースからすごい勢いで降りてきます。　「がんばれー！」の声援も、このスピード＋フルフェイスのヘルメットでは容易には届かないでしょうが、走り抜けて行く背中にむけて声をはりあげます。

　クロカン登録選手の走りを見ながら、キャンプ場まで撤収。私が敗北ギヤで登った坂を、エリートライダーたちはアウターで登って行きます。歩くよりずっと速いんだもの。すごいなぁ。
　キャンプ場へついたら、お昼ご飯の用意。そうめんを茹でて食べたり、JTサン特製カポナータに群がったり。
　やがて予定時間をだいぶオーバーして、ねねさんたちバイクニック組が帰還。普段は入れない林道にも入れてもらって、ずいぶん楽しんできたようです。来年はこっちに参加するのもいいかもなんて思いました。

　テントもたたんで、いよいよ帰り支度も佳境に入ってきました。オートキャンプサイトも、どんどん車が出て行って、どんどん周りが静かになっていきます。
　そのうち、車止めなどを片づけにスタッフがやってきて、イベントそのものの撤収作業も始まりました。私達も荷物の積み込みを終えて、キッツメドウズを後にしました。
　また来年、来られるかな？

　こうして２日間の大イベントは終わりました。それにしても残念なことがいくつかあります。
　ひとつは、前日のレポートにも書いたピットエリアの問題。あれでも改善したというのですが・・・。
　もうひとつは、配付していたリザルトの内容です。
　掲示していた方には平均時速などが打ち出してあるのに、配付用のリザルトには、サイクルマラソンは順位と周回数、XCは順位とタイムしか書いていないのです。せっかく計測用のチップがつけてあるのだから、周回ごとのラップタイムなどが出れば面白いのに！
　それを見て、なんだか拍子抜けしてしまいました。

　別のレースの話になりますが、毎年春と秋に行われる「うっかり八兵衛」では、当日でこそありませんが、周回ごとのラップタイムもきちんと出してくれるし、ピットエリアもきれいに作ってあって、とてもすばらしい運営のきめ細かさがあります。
　やっぱり大きい大会になると、末端まで行き届かないのでしょうか。ぜひ次回には改善してほしいと思うのでした。
　さて、次回も参加できるかな？

※補足：その後、シマノバイカーズのサイト上では、詳細なリザルトのアップがありました。
　　　　欲をいえば、各周回ごとのラップタイムも欲しかったなぁ。
　　　　でも、インターネットに接続する機会のない人にとっては、それは「ない」のと同じことです。
　　　　果たして個人へはリザルトが送られてくるのでしょうか。

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