自閉症児における松果体内分泌機能障害の証拠

G Kulman(モンツァ大学)他
Neuroendocrinol Lett2000;21(1):31-34

(目的)：松果体ホルモンであるメラトニン(MLT)は生物学的精神学的機能に対して基本的な生理調節機能を有しており、種々の慢性炎症疾患や精神異常によりMLTの明/暗サーカディアンリズムの変化が生じることが知られている。この研究の目的は、自閉症症候群における松果体内分泌機能評価は十分でないため、自閉症児においてMLTサーカディアンリズムを検討することである。(方法)：対象は古典的自閉症児１４例で、4時間ごとに静脈血サンプルを採取し、24時間におけるサーカディアンリズムを評価した。MLT血中濃度は、ラジオイミュノアッセイにより行った。対照群は20例の年齢をマッチさせた健常児である。(結果)：自閉症児で正常なMLTサーカディアンリズムを示すものはいなかった。さらに、自閉症児では平均MLT濃度が、正常対照群に比べ有意に低下しており、主に一日の中で暗い時間帯であった。(結論)：この予備研究の結果から、自閉症児では松果体内分泌機能低下がみられ、今後十分な検討が必要な病態生理学的重要性があるものと考えられた。