自閉症児の新生児血に出現する蛋白異常
　　Karin B. Nelson(NIH)他
Ann Neurol 2001;49:597-606

　新生児期に採取した血液中の各種神経栄養因子などを測定し、自閉症・自閉症を伴わない知的発達遅滞・正常群などで比較した。血管作動性小腸ペプチド(VIP)、カルシトニン遺伝子関連蛋白(CGRP)、脳由来神経栄養因子(BDNF)、神経栄養因子4/5(NT4/5)が、自閉症および自閉症を伴わない知的発達遅滞児で、正常群に比べ有意に上昇していた。これら蛋白のうち少なくとも1つ以上上昇していたのは、自閉症例の99%、自閉症を伴わない知的発達遅滞児の97%であった。自閉症の重症度とこれらの血中濃度には差はなかった。これらの結果は、自閉症の発症にこれらの神経栄養因子が関与している可能性が考えられることと、早期の診断に役立つ可能性を示唆しています。しかし、自閉症を伴わない知的発達遅滞児でも同様の結果であり、これらの異常が自閉症による変化なのか、自閉症に通常伴うとされる知的発達遅滞による変化なのかは、今後の検討が必要と思います。