ニセ札


 サリヴァン靴店で、ある客が12ドルの靴を1足買い、20ドル紙幣を差し出した。店の主人 はあいにく釣銭がなかったので、隣のマクマホン食料品店に出向き、この札を両替してもらいま した。客が帰って1分後、マクマホンのおやじがサリヴァンの店に飛び込んで、真っ赤になって 20ドル札をサリヴァンの鼻先につきつけ、ニセ札をつかませるとは何事かとどなったのである。 サリヴァンが20ドルの弁償をしなければならなかったことは言うまでもない。さて、この20 ドルを払う前に、サリヴァンは靴を買ったニセ札使いに8ドルの釣銭を渡している。そうすると、 サリヴァンの受けた損失は全部で28ドルということになりそうである。少なくともこれがサリ ヴァン自身の計算だった。かれの考えは正しいのだろうか?
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解答

 サリヴァンの考えは間違っている。彼の損失は20ドルにすぎない。
 なお、サリヴァンの考えにくわえて、12ドルの靴の損失を考えて、40ドルの損失という 考えに陥らないように注意しましょう(汗)。総支出は40ドルだが、20ドル札の両替を してもらった時に20ドル分の小銭を手に入れているので40−20=20なので彼の損失 は20ドルです。つまり、サリヴァンは「靴の損失」「両替の小銭」の二重の意味で間違って いるということです。片方だけ直しても、やはり間違いなので注意です!
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