１２月１３日
前日の移動で広島空港から広島市内へは時間を要しましたが、今年はもっと時間がかかる遠征がありましたので、あまり苦にはならないです（帰りの方が市内渋滞していて時間かかりました）。さて、いよいよトップリーグも最終ラウンドを迎えます。ＲＩ東北はここまで２勝３敗と負け越していますが、現在最下位のパナソニック津にはフルセットながら確実に勝利し、上位格の中部徳洲会病院にストレート勝ちを収めているので、善戦と言えるでしょう。
入替戦回避の６位以上となると非常に混戦。富士通はまだ１勝ですが上り調子ですし、３勝と２勝に中部徳洲会、日本無線、横河電機、ＲＩ東北がいるので、勝敗ではなくセット率あるいは得点率で決まりそうな感じです。
全７試合しかないので、１試合の重みが大きいですけど…無駄な点を与えがちなＲＩ東北にとっては少し…いや、かなり不利な状況かもしれません。
会場は猫田記念体育館。外からだとあまり大きく見えませんがサブコートもしっかりあり、翌日は３試合目のためアップ用として使用しました。なおこちらは６人制用のポールのみとなっています。
バレーボール選手の名前を冠したバレーボール専用体育館って、ここしかないんじゃないですかね。館内には数々の功績が展示されています。バレーはアタッカーが派手なので、なかなかセッターはクローズアップされませんけど、何と言ってもオリンピックで３つのメダルを獲得する原動力となっており、セッターの重要性を改めて感じさせられます。
コンビ攻撃を生み出したのも猫田氏がいたからこそと言われてますし、“天井サーブ” はあまりにも有名。ただ高く上げるだけじゃなく、逆回転をかけてネット際に落とすという、工夫と技術も凄かったと記憶しています。
そんな聖地とも言える体育館で試合ができることは名誉なことです。しかも相手は地元広島のＪＦＥ西日本。残り２試合を連勝すれば上位に食い込むチャンスがありますので、全勝をひた走る相手に対して怯むことなく立ち向かうことが重要となります。
リーグ第６戦 vs ＪＦＥ西日本（広島）
＜第１セット＞
スタメン：FL高橋(怜) FC晴山 FR鎌田 HL高城 HC佐藤(孔) HR佐々木(章) BL石川 BC清藤 BR熊谷
リザーブ：長田 佐々木(翔) 鈴木(勇) 谷口 本田
ＪＦＥはＡとライトのフェイント、鎌田のパス大きく晴山トスがオーバーネット判定で０−３、早くも東北がタイムアウト。清藤の２段トスから高城強打、ＪＦＥ中央からプッシュ、高城強打でシーソーになりかけたが、高橋怜ダブり、佐々木章リバウンドがアンテナ、鎌田ストレート強打がアウトで２−７とされてしまう。
ようやくここから互角の展開に持ち込み、佐藤孔時間差、高城強打をＪＦＥブロック、高城強打、ＪＦＥライトフェイント、ＪＦＥライト強打アウト、ＪＦＥのＦＲ強打、高城強打６−１０、ＪＦＥライト強打、ＪＦＥフォローミス、鎌田に替えてピンサ佐々木翔はＪＦＥライトフェイント。
佐々木章強打、ＪＦＥレフト強打、佐々木章強打、ＪＦＥレフトリバウンドを東北オーバーネット９−１４、高城強打、ＪＦＥレフト強打、ＪＦＥレフト強打をブロック、高橋怜強打をＪＦＥブロック１１−１６、タイムアウト東北。
佐々木章タッチネット、高城強打、ＪＦＥレフト強打アウト１３−１７、ＪＦＥ中央から強打、鎌田軽打、佐々木章返球アウト、ＪＦＥのＦＲ強打、佐藤孔強打をＪＦＥブロック１４−２１。
＜第２セット＞
スタメン：変更なし
出だしのシーソーからＪＦＥ時間差、熊谷フォローミスで３−５、高橋怜Ｂ、佐々木章ダブり、高城強打、ＪＦＥレフト強打、佐々木章軽打、ＪＦＥライト強打、清藤弾くＪＦＥサービスエース６−９、タイムアウト東北。
高城強打、ＪＦＥ時間差プッシュ、佐々木章強打、晴山サービスエース、高橋怜Ａ、高城強打１１−１０、タイムアウトＪＦＥ。ＪＦＥ２段トスミスでアウト、ＪＦＥレフト強打、高橋怜タテＡ、石川に替えてピンサ谷口はＪＦＥライト強打１３−１２。
高橋怜ＡリバウンドをＪＦＥオーバーネット、ＪＦＥライト強打連続、ＪＦＥのＡで１４−１５と逆転されるが、佐々木章強打、ＪＦＥライト強打をブロック、ＪＦＥレフト強打もブロック１７−１５と再逆転、タイムアウトＪＦＥ。
ＪＦＥ時間差、ＪＦＥレフト強打アウト、ＪＦＥ中央から強打、高橋怜Ａアウト、佐々木章リバウンドミスでオーバータイムス１８−１９、タイムアウト東北。佐々木章弾くＪＦＥサービスエース、鎌田の２段トス大きくＪＦＥレフト強打もブロックフォローしきれず１８−２１。
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ＪＦＥ西日本は先の全日本総合初優勝だったので、少しでも浮ついていてくれればなぁと思っていました。恐らく相手スタッフも危惧していたでしょうが、実際そんなスキは見せてくれず、またウチの試合運びが悪くて、そこを突くような勢いもなかったです。
１セット目…なんでこうなるかなっていう出だし２−７で勝負はほぼ決まり。ただいつもと違うのは、このままズルズル行かずに１１−１５までずっとサイドアウトを繰り返して持ちこたえたこと。連続得点は１２、１３点の一度きりだし、最後３失点してしまいましたが、どこかでブレイクがあったり、もう少し噛み合わされば何とかなるんじゃないかという感じでした。
第２セットは少しずつ離されていく中、晴山選手のサーブを起点に５得点で逆転。一度はひっくり返されましたが、連続ブロックで引き離すなど、流れはＲＩ東北でした。それまでＪＦＥのライトにはクロスにズバズバ抜かれていたので、そろそろストレートに打ってくるだろうとの高城選手の読みがズバリ的中しましたね。
そこまでは良かったのですが…１８−１６からは全てウチのミスで失点してしまいました。高橋怜選手の速攻も佐々木章選手のリバウンドもできたはずだし、それが祟って相手ピンサのファーストが３本目で入ってサービスエースを取られるという、お約束の流れにハマってしまいました。
鎌田選手の２段トスも相手コートに返してはいけないし、最後もブロックワンタッチフォローのポジショニングが悪くて拾えませんでした。このセットは奪えたはずなので、かなり悔しい負け方ですね。
ここはウチの弱点でもあるので強化していくとして、結果はしっかり受け止め、切り替えて明日に臨むしかありません。
ピンサで出場した谷口選手は八戸工業大学の現役学生。今回内定選手としてエントリーできました。６人制９人制両方登録しても大丈夫ということですかね。事務局に確認したでしょうから問題ないのでしょう。ジャンプ力があって高打点からキレのあるスパイクも打ち込めます。
それに何と言っても元気がある。わずか数回の練習では遠慮するものですけど、馴染みすぎた？くらい大声を出してくれます。これはウチに今までいなかったタイプ、盛り上げ役がいないと嘆いていたチームに必要な人材になってくれそうです。
◇ ◇ ◇
本日終了時点で住友電工が中部徳洲会に敗れ２敗となったことで、ＪＦＥ西日本の１位が確定しました。パナソニック津は６敗で８位確定。富士通が日本無線に接戦ながらストレート勝ち、これで横河電機と日本無線が３勝、富士通とＲＩ東北が２勝となりました。
ただしＲＩ東北が明日日本無線にストレート勝ちしても横河電機と日本無線にはセット率で上回れませんので、入替戦回避の対象は富士通のみとなります。とは言っても富士通が対戦相手のパナソニック津にフルセット勝ち、ＲＩ東北がストレート勝ちでセット率が並ぶので、得点率では分が悪い…パナソニック津が富士通以上の絶好調にならない限り、上回るのは難しいと考えるのが妥当。勝負事なのでどうなるかは分かりませんけど…
最終戦前に優勝が決まってしまうのはリーグ戦の弱点でもありますが、こういう勝敗以外で争うという面白みもあります。で、最早他力本願ですので、もう明日はしっかり勝ちきって雰囲気良く入替戦へという感覚でいいでしょう。
