久しぶりで会っただけに話すことはたくさんあって、ついつい時間が過ぎるのも忘れて おいしく酒を飲みつつ昔話に花が咲いとりました。一生ものの友達は中学の時の友達が多いと よく言われるけど、確かにそうかもしれないね。今、仲のいい友達といったら、会社の同僚や 大学の時の友人もいるけれど、やっぱり中学時代の友人が多いからな。何でか分からないけど。 みんなどうしてるんだろう、たまにはクラス会でもやらないかな〜（ただし、他力本願）。

そして夕方、レンタカーを返し、飛行機で東京へ戻ってくる。そして羽田に戻るやいなや、 さっそく東京の恐ろしさに直面する。今回はめずらしく車で羽田まで行って、羽田の駐車場に 車を一晩泊めたんだけど、１泊でも4000円くらいかな〜と思っていたんだ（それでも 充分高いと思うけど）。したっけ、実は１泊で7500円もするのさ。もうふざけるな！と 言いたくなるような高額料金。さすが東京、びっくりだね。というわけで今回の旅行の 教訓、どんなに面倒でも、羽田に車で行くことは止めましょう。どうしても行く場合は、 近くの駐車場業者を使いましょう。

そして当日、私が出かけるのだからもちろん快晴。九州の南国的な独特の道路を、 一日中快適に走ることができ、予定通りたくさんの国道写真を撮ることができました。 これでまた、全国制覇に一歩近づいた。もうちょっとだ〜。そして九州、 いいところだね。今回は宮崎から大分までというコースだったのだけど、 おいしいものがたくさん。マンゴーパフェはおいしいし、夜入った居酒屋もむちゃくちゃ おいしいし、たくさん大好き！

今回のバーベキューでは、サツマイモがヒットだった。ただしこのサツマイモ、 何個もの真っ黒になってしまったジャガイモの犠牲があってこその、 ベスト！といえる焼き加減。次はジャガイモもおいしく食べよう。大学の時は、 ジャガイモオンリーのジャガイモパーティーなんぞもやっていたのに、 東京に慣れてしまったらワイルドさが減ってきたのかも。いかんな。こんなんでは イザって時に生き残れないかもしれん。

今夜は会社の先輩に誘われて、飲み会に行ってきた。これがまた何というか、 大人の飲み会で・・・。色んな意味で勉強になりました。でも、楽しかったからね。 同期と飲むのとはまた違っていて。

そっか〜、だからなかなか自分の生活も改まらないのか。納得。

まぁそんなわけで慎ましい（清貧とでも言うのかな？）生活を送っていたのだが、 そうするとストレスがちょっとずつプラスα ・ β ・ γ ・・・ってな感じで溜まりつつあったので、 今夜はお金がないことには目をつぶり、ちょっと友達と軽く一杯引っかけて帰った。 やっぱ、ビールはうまいっ！　だけど、社会人にもなってこんな学生と変わらないような お金のない状態だなんて、何やってんだろ。なんとか生活を改めないと。

だけど、そうはいっても、東京で私が知っているラーメン屋さんの中では、 けっこうレベルが高いことは間違いない。機会があればまた食べに行きたいの〜。 ちなみに、食べ終わって外へ出ると、やっぱりすごい行列ができていた。今日は単に 運がよかっただけらしい。ま、これも日頃の行いの良さのなせる技なんだけど。

そんなわけで、帰りの路すがら、夕飯を食べていこうということになった。 草加でジョナサンというファミレスに行こうとしていたのだが、ジョナサンがあるべき場所には 何のお店もなかった。１ヶ月前あたりまでは、間違いなくあったと思うんだけど、 それからの１ヶ月で潰れてしまったらしい。確かに地理的に不利な場所だと思うが、 この不景気に耐えられなかったのかな。なんか切ない・・・が、しょうがない。 うちの会社もそんなことにならないように、微力ながら(１万分の１馬力）貢献してこ〜。

今日は代々木公園で催されたタイフードフェスティバルってイベントへ行ってきたのさ。 もちろん屋外だから、雨だったらかなり厳しいんだけど、神様もよく分かっている。 普段の行いが良いからこその特典でしょう、この晴れ間は。タイ・ラーメンやらカレーやら、 それにさつま揚げだのトムヤンクンだの、そしてタイのビールで喉を潤し、シメには 生マンゴー。もう、タイの味をを満喫だったよ。いいね、アジアンテイスト。 どうやら最近、タイ料理やベトナム料理だの、アジアン系の味に私の嗜好が向いているようだ。 ここしばらく海外へも行っていないし、そろそろ海外脱出する頃か〜？ 本場のテイストが味わいたくなってきた。

今となっては古い言葉だけど「マイブーム」、私の今のマイブームはヨーグルト。 様々な情報によると、どうやらヨーグルトはけっこう体にいいらしい。普段なかなか摂取でき ないカルシウムとやらも豊富らしい。目には見えないけど、体に役立つ微生物ちゃん達が ウヨウヨと入っているらしい。何より、デザートを食べないと食事に満足できない 大の甘党の私にとっては、比較的ヘルシーなデザートでもある。そんな訳なので、 いろんなメーカのほとんどの種類を食べたけど、未だ食べたことがないのが 「カスピ海ヨーグルト」。ちょっと前にテレビで紹介されていて、だいぶ口コミで広がって いるヨーグルトらしいのだが、どんなものかぜひ食べてみたい。だれか食べられる店とか 売ってる店って知りません？

という意識付けをしたものの、マメに更新するとなるとかなりのエネルギーがいるし、 さてどうしたもんか。

シャガール展などを見てきたら、部屋にかけてるカーク・レイナートの絵を久しぶりに しげしげと眺めてみたくなった。いい絵はいいね、落ち着くし、 それに風呂上がりのビールの様に、なんとも言えない爽快さが感じられて。

それにしてもいつも思う、きっと日本人の誰もが思っていると思う、 なぜこんな渋滞を我慢してるんだ？　なぜ、毎年毎年同じように混むのが分かっていて でかけるんだ？？

うどんを食べてエネルギーを補給し、帰路へ着く。途中高松市で、高松から小豆島を経由して 姫路まで延びている国道の写真を撮る予定だったが、高松市内の路線長(2.1km）には、 標識どころか案内板さえなく、撮ることができなかった。この国道で四国の４県を完全制覇 できるのに〜。ま、また行けばいいかって、もしかして小豆島に渡らないと撮れないかも？

その後、名古屋を経由して一気に東京まで戻ってきた。途中名古屋では、やはり名古屋の 友人お勧めのお店で名古屋名物「みそ煮込みうどん」でエネルギー補給。 これまた同じ「うどん」という名前でも讃岐うどんとは全然違うジャンルだが、 これはこれでむちゃくちゃうまい！。 名古屋も北海道に次いでお気に入りの一つになりつつあるかも。ただ面白いのは、「愛知」じゃなくて「名古屋」 なんだよね。これほど県名よりも都市名の方がメジャーな県というのもめずらしいんじゃないか。 と、考えてみたり考えなかったり。

名古屋でゆっくりご飯を食べて、深夜の高速を快走して戻ってきた。まだ４日ということと深夜ということで 高速は全然渋滞がなかった。おかげで気持ちよく走れたのだが、その気持ちよさに加えて 連日のドライブの疲れが出たのか、運転中はウトウトふらふら夢ごこち。 それでも何度かＳＡで休憩をとりながら深夜３時くらいに東京に着いたけど、 どうやって帰ってきたのかあんまり記憶がないからね。帰りは首都高も通ったはずなのに、 首都高をどう走ってきたのかは特に記憶がほとんどない。今までも居眠りで事故を起こした ことはないけれど、つくづくよく帰ってきたもんだと思った。気をつけなきゃな。 いくら後悔は先に立たないとはいえ、やっぱり事故ってから後悔しても遅いも〜ん。 最近お金がないので、修理代も払えんし^^;)。

そんな風に急がないのに回ってきたけれど、無事８時半に香川へ到着。そんで、 １日ほとんど飲まず食わずで走っていたためまずうどんで腹ごしらえをしてから、 友達の働いているお店で珈琲を飲みながら仕事が終わるのを待つ。 で、そいつの案内でものすごく雰囲気のよいバー（間違っても、男２人で来る場所ではない！） で昔話＆お酒を一杯、続いて讃岐うどんに続く香川の名物という「骨付鳥」のおいしい店が あるというので、12時をまわってしまったにもかかわらずお店を移動して世間話＆ビールを少々。 そしてこの店は広島風お好み焼きもおいしいということで、そちらもご相伴。 こんな夜遅いのに、とってもお腹いっぱい、幸せ〜。やっぱ、 各地のおいしい物は食べてみるべきだよな。

名古屋では、名古屋に里帰りした友人の案内で、おいしい手羽先の食べられる居酒屋へ行った。 手羽先が名古屋名物ということは知っていたけど、正直なところ所詮ただの手羽先でしょう、 と鷹をくくっていたのだが、意外や意外むちゃくちゃおいしいのね。 一口食べたら手羽先のとりこになりました。２人なのでとりあえず２人前を注文したんだけど、 あまりのおいしさに馬車馬の勢いで食べ尽くしてしまって、間髪入れずさらに４人前を追加。それほどうまかった。 私が悪ぅございました。実は手羽先をなめてました。ごめんなさい。

こんな風に、全国にはまだまだたくさんのおいしい物があるんだろうね。これまで、 北は稚内から始まり、日本海側・太平洋側・その間を通り抜け、南は沖縄まで全国を走ってきたけれど、 これまではとにかく国道の標識にしか興味が無く、ご当地の名物は（食べ物も名勝も） ことごとく無視していたのさ。今にして考えると、なんとももったいなかったかも。 だけど、だいぶ国道の写真も撮り終わってきているし、これからのドライブでは そういういろんな物にも目を向けたいね。